Anmerkung:
Zweck dieser Seite ist es, über den Verlauf des Ersten Weltkrieges an dieser oftmals unbekannten und unterschätzten Front zu informieren, um den Bergsteigern, welche die Dolomiten besuchen, Hintergrundinformationen zu liefern.
Ich habe diese Seite nach der Lektüre von zahlreichen Werken (siehe Bibliographie) zum Gebirgskrieg eigenständig verfasst. Sollte ich dennoch unbewusst und ungewollt versehentlich einmal einen Absatz dem Wortlaut getreu übernommen haben, so bitte ich um eine kurze Benachrichtigung, damit ich ihn entfernen kann.
Inhalt:
1. Übersicht über den Verlauf des Ersten Weltkrieges an der Südwestfront
2. Die Kämpfe in den Dolomiten
- 2.1 Allgemeines:
2.2 Die Einheiten der Dolomitenfront:
- 2.2.1 Die Landesschützen/Kaiserschützen
2.2.2 Die Kaiserjäger
2.2.3 Das Deutsche Alpenkorps
2.2.4 Die Standschützen
2.2.5 Spezialeinheiten
2.2.6 Die Alpini
2.3 Die einzelnen Frontabschnitte:
1. Übersicht über den Verlauf des Ersten Weltkrieges an der Südwestfront
Das Königreich Italien war seit dem 20. Mai 1882 mit den beiden Kaiserreichen Deutschland und Österreich-Ungarn im "Dreibund" verbündet. Kaiser Wilhelm II. und Kaiser Franz Joseph I. hofften, dadurch den "Heiligen Egoismus" Italiens in Schach zu halten, nachdem dieser 1859 und 1866 zum Verlust der Lombardei und Venetiens geführt hatte.
Am 28. Juni 1914 fiel der österreichisch-ungarische Thronfolger Erzherzog Franz Ferdinand in Sarajevo den Schüssen eines bosnisch-serbischen Nationalisten zum Opfer. Da die Spur der Attentäter nach Belgrad führte, erklärte Österreich-Ungarn am 28. Juli 1914 Serbien den Krieg - und löste damit ungewollt den Ersten Weltkrieg aus. Es folgte Kriegserklärung auf Kriegserklärung. Italien erklärte am 3. August seine Neutralität, da es einen österreichisch-ungarischen Gebietszuwachs am Balkan fürchtete.
Zur Jahreswende 1914/15 begann Italien immer unverhohlener, im Gegenzug für die Neutralität österreichische Gebiete zu fordern: Tirol bis zum Brenner, Görz und Gradiska sowie Teile von Dalmatien. Kaiser Franz Joseph I. erklärte sich zur Abtretung von Welschtirol (dem heutigen Trentino) und von den italienischen Städten in der Gradiska bereit mit einem Sonderstatus für Triest, verweigerte jedoch die Herausgabe des deutsch besiedelten Südtirols. Daraufhin schloß Italien am 26. April 1915 mit den Alliierten einen Geheimvertrag, der ihm Tirol bis zum Brenner, Görz und Gradiska sowie fast ganz Dalmatien zusprach, wenn es innerhalb von vier Wochen der Donaumonarchie den Krieg erklärte. Infolgedessen trat Italien am 4. Mai 1915 aus dem Dreibund aus - und erklärte am 23. Mai 1915 seinem ehemaligen Bundesgenossen Österreich-Ungarn den Krieg!
Der Wortbruch Italiens rief in ganz Österreich-Ungarn eine Welle der Entrüstung, zugleich aber nochmals eine Begeisterung für den gerechten Krieg gegen den Erzfeind hervor. Kaiser Franz Joseph I. erließ noch am 23. Mai 1915 folgendes Manifest:
"An Meine Völker!
Der König von Italien hat Mir den Krieg erklärt. Ein Treuebruch, dessengleichen die Geschichte nicht kennt, ist von dem Königreiche Italien an seinen beiden Verbündeten begangen worden.
Nach einem Bündnis von mehr als dreißigjähriger Dauer, während dessen es seinen Territorialbesitz mehren und sich zu ungeahnter Blüte entfalten konnte, hat Uns Italien in der Stunde der Gefahr verlassen und ist mit fliegenden Fahnen in das Lager Unserer Feinde übergegangen.
Wir haben Italien nicht bedroht, sein Ansehen nicht geschmälert, seine Ehre und seine Interessen nicht angetastet; Wir haben Unseren Bündnispflichten stets getreu entsprochen und ihm Unseren Schirm gewährt, als es ins Feld zog.
Wir haben noch mehr getan: Als Italien seine begehrlichen Blicke über Unsere Grenzen sandte, waren Wir, um das Bundesverhältnis und den Frieden zu erhalten, zu großen und schmerzlichen Opfern entschlossen, zu Opfern, die Unserem väterlichen Herzen besonders nahe gingen,
Aber Italiens Begehrlichkeit, das den Moment nützen zu sollen glaubte, war nicht zu stillen. Und so muß sich das Schicksal vollziehen. Dem mächtigen Feinde im Norden haben im zehnmonatigen gigantischen Ringen und in treuester Waffenbrüderschaft mit den Heeren Meines erlauchten Verbündeten Meine Armeen siegreich stand gehalten.
Der neue heimtückische Feind im Süden ist ihnen kein neuer Gegner. Die großen Erinnerungen an Novara, Mortara, Custozza und Lissa, die den Stolz Meiner Jugend bilden, und der Geist Radetzkys, Erzherzog Albrechts und Tegetthoffs, der in Meiner Land- und Seemacht fortlebt, bürgen Mir dafür, daß Wir auch gegen Süden hin die Grenze der Monarchie erfolgreich verteidigen werden.
Ich grüße Meine kampfbewährten, siegerprobten Truppen. Ich vertraue auf sie und ihre Führer! Ich vertraue auf Meine Völker, deren beispiellosem Opfermute Mein innigster väterlicher Dank gebührt.
Den Allmächtigen bitte Ich, daß er Unsere Fahnen segne und Unsere gerechte Sache in seine gnädige Obhut nehme."
Noch in der gleichen Nacht griff die gesamte österreichische Flotte die italienische Adriaküste an mehreren Stellen an und konnte dadurch den Aufmarsch des Feindes verzögern.
Österreich-Ungarn war an der neuen Südwestfront stark unterlegen: Sämtliche Truppen standen in Galizien oder Serbien, nur Standschützen und das zu Hilfe eilende Deutsche Alpenkorps konnten zur Verteidigung der Monarchie aufgeboten werden.
Der Kommandeur des Deutschen Alpenkorps, der bayerische General Krafft von Dellmensingen, fragte beim Durchfahren einer Tiroler Ortschaft auf dem Wege zur Front: "Ich sehe im ganzen Dorf keinen einzigen Mann. Nur Weiber, alte Greise und kleine Kinder. Wo sind denn eigentlich alle Tiroler?" "Ihre Blüte liegt in Ostgalizien begraben. Was davon noch lebt, ist eben hinter den Russen her. Und die ganz Jungen und die ganz Alten stehen dort, wo wir eben hinfahren - den Welschen gegenüber", war die Antwort des begleitenden österreichisch-ungarischen Generalstabsoffiziers. Der deutsche General legte darauf die Hand an den Helm und sagte ergriffen: "Ich neige mich vor dem Opfermut des Tiroler Volkes. Etwas Größeres gibt es nicht auf Erden!"
Italiens Haupt-Streitmacht lag am Isonzo und sollte versuchen, nach Triest vorzudringen.
Der Kriegsverlauf:
1915:
23.06.-07.07.: 1. Isonzo-Schlacht
17.07.-10.08.: 2. Isonzo-Schlacht
18.10.-04.11.: 3. Isonzo-Schlacht
10.11.-11.12.: 4. Isonzo-Schlacht
1916:
11.-16.03.: 5. Isonzo-Schlacht
15.05.-17.06.: Österreichisch-ungarische Offensive in Südtirol zwischen Etsch und Val Sugana
- Um weitere blutige Schlachten am Isonzo zu vermeiden, beschloß Österreich, eine Offensive aus Südtirol zu starten, um bis an die Adria vorzudringen und somit die italienischen Isonzo-Armeen einzukesseln. Da Deutschland gleichzeitig bei Verdun angriff, konnte Wien keinerlei Hilfe von Berlin erwarten.
Am 15. Mai begann die Offensive. Die Truppen kamen relativ schnell voran, eroberten Arsiero und Asiago am 31. Mai. Doch auf den letzten Bergen vor der Ebene setzten sich die Italiener fest und verteidigten sich erbittert. Die Österreicher konnten ihr Ziel Venedig schon sehen, kamen aber keinen Schritt mehr voran. Als Anfang Juni zur Entlastung die Großoffensive der Russen (Brussilow-Offensive) begann, entschloß man sich am 17. Juni zur Einstellung des Angriffs. Am 26. Juni 1916 zogen sich die österreichisch-ungarischen Truppen auf günstigere Abwehrstellungen zurück. Der Stellungskrieg ging weiter.
04.-17.08.: 6. Isonzo-Schlacht
14.-18.09.: 7. Isonzo-Schlacht
09.-12.10.: 8. Isonzo-Schlacht
31.10.-04.11.: 9. Isonzo-Schlacht
21.11.: Tod Kaiser Franz Joseph I.; Karl I. wird neuer Kaiser
1917:
12.05.-05.06.: 10. Isonzo-Schlacht
10.-28.06.: Junischlacht in den Sieben Gemeinden
18.08.-13.09.: 11. Isonzo-Schlacht
24.10.-02.12.: 12. Isonzo-Schlacht
- Bei nunmehr 11 Angriffen der Italiener am Isonzo hatten beide Seiten schwere Verluste erleiden müssen. Die Italiener konnten nur kleinere Gebietsteile erobern, so unter anderem Görz in der 6. Schlacht. Da die österreichischen Verteidiger durch die andauernden Abwehrschlachten stark belastet waren, entschloß man sich zu einer groß angelegten Durchbruchsschlacht zur Entlastung der Südwestfront. Die sieben deutschen und fünf österreichisch-ungarischen Divisionen traten am 24. Oktober zu einer Großoffensive an, die sich zu einem Blitzkrieg entwickeln sollte: In der sog. Schlacht von Flitsch-Tolmein-Karfreit wurden rasch Durchbrüche erzielt; die Italiener mußten sich zurückziehen, was immer schneller in eine ungeordnete Flucht überging. Die Deutschen und Österreicher dicht auf den Fersen flohen die Italiener über den Tagliamento zum Piave - der letzten Bastion vor Venedig und der Lombardei. Dort wurde mit englischen und französischen Truppen in aller Eile eine neue Verteidigungsfront aufgebaut. Bereits am 10. November erreichten die Österreicher den Piave - dies sind 120 Kilometer in nur 17 Tagen Kampf! Gleichzeitig griffen auch die österreichischen Südtirolarmeen an und zwangen die italienischen Soldaten der Dolomitenfront zum Rückzug, um nicht eingekesselt zu werden. Am 2. Dezember befahl das österreichische Armeeoberkommando die Einstellung der Offensive und rief auch die Einheiten, die schon westlich des Piave standen, an das Ostufer zurück: Überrascht von der Schnelligkeit des Angriffs, befürchtete man Nachschubschwierigkeiten, wenn man über den Piave weiter vorstoßen sollte. Die Gelegenheit, die Alliierten noch beim Aufbau der neuen Front zu vernichten, ließ man sich entgehen.
Zu neuen Brennpunkten der Front wurden nunmehr der Pasubio und der Monte Grappa.
15.-25.06.: Offensive Österreichs am Piave
- Die letzte österreichisch-ungarische Offensive scheiterte daran, daß die Italiener und ihre Verbündeten in mehr als einem halben Jahr eine fast undurchdringliche Verteidigungslinie aufbauen konnten.
24.10.-02.11.: Großoffensive Italiens am Piave
- Im Laufe des Jahres 1918 kamen in Österreich-Ungarn die Nationalitätenkonflikte immer mehr zum Vorschein: Angetrieben von Wilsons "Selbstbestimmungsrecht der Völker" strebten die Nationen nach Unabhängigkeit und gefährdeten damit die Existenz des Vielvölkerstaates Österreich-Ungarn. Am 16. Oktober befahl Kaiser Karl I. im Völkermanifest die Umwandlung Österreichs in einen Staatenbund gleich berechtigter Nationalitäten, zusammengehalten durch das Haus Habsburg mit gemeinsamer Militär-, Außen- und Finanzpolitik. Doch die meisten Völker verlangten absolute Unabhängigkeit.
In diesem Augenblick kam die Großoffensive der Alliierten am Piave. Bis zum 29. Oktober konnten die Italiener nur geringe Gebietsgewinne erzielen. Nunmehr befahl aber der neu entstandene Nationalstaat Ungarn die Rückführung seiner Truppen, wodurch in der Front unauffüllbare Lücken entstanden. Österreich erklärte deshalb am 30. Oktober die Räumung Venetiens und bat um Waffenstillstand. Bis zuletzt verteidigten die deutschsprachigen Einheiten und vor allem die Bosniaken die Südwestfront - und gingen im Felde unbesiegt in Kriegsgefangenschaft. Während des Krieges wurde kein Fußbreit Tiroler Boden dem Feind preisgegeben - durch den Frieden ging ganz Welschtirol und Südtirol bis zum Brenner verloren.
Am 1. November 1918 trafen sich in der Villa Giusti bei Padua die militärischen Vertreter Österreich-Ungarns und Italiens, um einen Waffenstillstand auszuhandeln, der einer Bedingungslosen Kapitulation gleichkam. Nachdem die österreichische Delegation am 2. November um 22 Uhr nach Wien meldete, daß die Unterzeichnung des Vertrages (Artikel 1: "Sofortige Einstellung der Feindseligkeiten.") unmittelbar bevor stand, befahl Kaiser Karl I. am 3. November um 1:20 Uhr seinen Truppen die sofortige Einstellung der Kampfhandlungen, um weiteres völlig unnötiges Blutvergießen zu vermeiden. Erst gegen Mittag erfuhr man, daß in Padua der Waffenstillstand im endgültigen Vertrag auf den 4. November um 15 Uhr festgelegt worden war. Italien nutzte die Situation, drang mit schnellen Truppen bis zum Brenner vor und nahm in diesen 38 Stunden etwa 350.000 österreichische Soldaten gefangen - die nach oberstem Befehl nicht mehr kämpfen durften. Dies ging als "Sieg von Vittorio Veneto" in die italienische Geschichte ein. Italien erhielt alle Gebiete, die ihm die Alliierten versprochen hatten - das Opfer der an der Südwestfront gefallenen Soldaten der österreichischen Völker und Deutschlands war vergeblich gewesen.
2. Die Kämpfe in den Dolomiten
- 2.1.1 Die Dolomitenfront
Schon vor der Kriegserklärung Italiens an die österreichisch-ungarische Monarchie war die Tiroler Verteidigungsfront in fünf Subrayone eingeteilt. Der Dolomitenabschnitt bildete den Subrayon V mit den Grenzabschnitten 9 und 10. Er reichte vom Pordoijoch bis zur Kärntner Grenze und hatte eine Ausdehnung von fast 90 Kilometern. Jeder Grenzabschnitt zerfiel in Grenzunterabschnitte, diese wieder in Kampfabschnitte. Im einzelnen sah die Aufteilung dermaßen aus:
Subrayon V:
- Grenzabschnitt 9 (Pordoijoch bis Seelandbachtal):
- Grenzunterabschnitt 9a1:
- Kampfabschnitt Arabba, später Incisa
Kampfabschnitt Cherz
Kampfabschnitt Col di Lana / Sief
Grenzunterabschnitt 9a2:
- Kampfabschnitt Valparola
Kampfabschnitt Lagazuoi
Kampfabschnitt Fanes
Grenzunterabschnitt 9b:
- Kampfabschnitt Fanestal
Kampfabschnitt Gottres
Grenzabschnitt 10 (Seelandbachtal bis Kärntner Grenze):
- Grenzunterabschnitt 10a:
- Kampfabschnitt Rufreddo
Kampfabschnitt Gemärk
Kampfabschnitt Landro, später Schluderbach
Grenzunterabschnitt 10b:
- Kampfabschnitt Zinnenhochfläche
Kampfabschnitt Fischleintal
Kampfabschnitt Burgstall
Kampfabschnitt Hornischeck, später Seikofel
Grenzunterabschnitt 10c:
- Kampfabschnitt Eisenreich
Kampfabschnitt Filmoorhöhe
Der Krieg ging im gesamten Subrayon V vom 23. Mai 1915 bis zum italienischen Rückzug am 4. November 1917.
In den 80er Jahren des 19. Jahrhunderts wurden so auch in den Dolomiten folgende Festungen errichtet (von Westen nach Osten):
- Ruaz: Dieses Fort lag gemeinsam mit dem Fort La Corte an der Straße von Buchenstein nach Arabba und war faktisch eine Straßensperre.
- La Corte: Dieses Fort lag am Hang des Col di Lana.
- Tre Sassi: Dieses Fort wurde in den Jahren 1897 bis 1901 erbaut. Es befindet sich zu Füßen des Hexensteins und des Kleinen Lagazuoi, direkt an der Straße vom Falzarego- zum Valparola-Paß, und sollte den Einbruch in das Abteital verhindern.
- Plätzwiese: Dieses Fort lag zwischen der Hohen Gaisl und den Strudelköpfen. Es war zugleich Standort der österreichischen Abschnittsartillerie.
- Landro: Dieses Werk wurde von 1884 bis 1891 gebaut. Aufgabe war die Sperrung des Höhlensteintales und der Strada d´Alemagna.
- Haideck: Dieses südlich von Sexten gelegene Sperrfort bildete zusammen mit dem Werk Mitterberg die Sperre Sexten. Es wurde von 1884 bis 1889 errichtet. Beide Forts sollten den Einbruch vom Kreuzberg-Paß in das Pustertal abwehren.
- Mitterberg: Dieses östlich von Sexten gelegene Fort wurde ebenfalls von 1884 bis 1889 am Hang des Helms erbaut.
Alle diese Forts waren zu Beginn des Ersten Weltkrieges bereits veraltet. So mußten sie auch mehr oder weniger schnell aufgegeben werden, da sie der modernen Artillerie nicht mehr standhalten konnten.
2.2 Die Einheiten der Dolomitenfront
- 2.2.1 Die Landesschützen/Kaiserschützen
Aufgrund des neuen Landesverteidigungsgesetzes wurden am 19. Dezember 1870 die Tiroler Landesschützen, bestehend aus zehn Bataillonen und zwei Kompanien zu Pferde, als Teil der k.k. Landwehr aufgestellt. Die Wehrpflicht bei den Landesschützen bestand vom 21. bis zum 32. Lebensjahr. Gemäß Befehl des Landesverteidigungskommandanten von Tirol und Vorarlberg, Josef Freiherr von Philippovic, zierte von Anbeginn an der Spielhahnstoß die Kappe der neugegründeten Einheiten. 1893 wurden die zehn Bataillone in drei Regimenter umgewandelt, von denen das dritte im Jahre 1901 aufgelöst (und 1909 wieder errichtet) wurde.
Am 1. Mai 1906 wurden die Landesschützenregimenter zur Hochgebirgstruppe umgebildet - der ersten im deutschsprachigen Raum. Als äußere Ehrenzeichen erhielten die Schützen den Spielhahnstoß an der Kappe und das Edelweiß am Kragenspiegel. Für das Gebiet der Dolomiten war das III. Landesschützenregiment mit Sitz in Innichen verantwortlich.
Im Ersten Weltkrieg wurden die Landesschützenregimenter anfangs in Rußland bzw. Galizien eingesetzt (das I. auch kurzzeitig in Serbien) und kamen ab Juli 1915 nach Tirol, Kärnten und an den Isonzo und verblieben bis zum Kriegsende an der Südwestfront.
Am 16. Januar 1917 verfügte Kaiser Karl, daß die Landesschützen "in Anerkennung ihrer hervorragenden Leistungen in diesem Krieg von heute an den Namen Kaiserschützen zu führen haben".
Die sog. Edelweiß-Tradition der Kaiserschützen lebt noch heute in den Gebirgstruppen des Österreichischen Bundesheeres und der Deutschen Bundeswehr weiter. Letztere übernahmen nach dem Abzug des Deutschen Alpenkorps aus den Dolomiten das Traditionszeichen "Edelweiß".
Von den Tiroler Kaiserschützen stammt außerdem die Erfindung zahlreicher alpiner Ausrüstungsstücke, so der Steigeisen mit mehr als vier Zacken, der Seilklemme zum Aufstieg am hängenden Seil, der Bergrettungsgebirgstrage in ihrer noch heute gültigen Form - und auch der militärischen Gebirgsjägermütze, die in Österreich und Deutschland auch heute noch Verwendung hat.
2.2.2 Die Kaiserjäger
Feldmarschall Svetozar Boroevic de Bojna: "In meiner mehr als 40jährigen Dienstzeit kenne ich die Kaiserjäger nur als Aristokraten der Infanterie. Ich betrachte sie daher als Gardetruppen und werde sie dort verwenden, wo ich einen todsicheren Erfolg erzielen will."
Am 17. Mai 1815 befahl Kaiser Franz I. die Aufstellung eines neuen Jägerregimentes in Tirol und Vorarlberg. Als besondere Ehrung sollte es den Titel "Tiroler Kaiserjäger" tragen. Mit dem 16. Januar 1816, dieser Tag wird als Geburtstag der Kaiserjäger gefeiert, begann tatsächlich die Aufstellung des Regimentes.
Am 1. Mai 1895 wurde eine Umstrukturierung des bis dahin auf 16 Bataillone angewachsenen sog. Großen Kaiserjäger-Regimentes vorgenommen: Es wurde in vier Regimenter (zu je vier Bataiollonen) umgebildet, die den Titel "K.u.k. 1., 2., 3. und 4. Regiment der Tiroler Kaiserjäger" führten.
Vor dem Ersten Weltkrieg wurden die Kaiserjäger 1821 in Neapel und Piemont, 1831 in Modena und Parma, 1848/49 in Lombardei-Venetien, 1849 in Ungarn, 1859 in der Lombardei, 1866 in Tirol und Venetien, 1878 in Bosnien-Herzegowina sowie 1882 in Süddalmatien eingesetzt und galten bereits damals als Elitetruppen.
Mit Beginn des Krieges zwischen Österreich-Ungarn und Rußland im August 1914 kämpften auch die Kaiserjäger an der Ostfront und hatten einen überaus hohen Blutzoll zu beklagen. Ab Juli 1915 wurden die Kaiserjäger nur noch an der Südwestfront - vom Ortler über den Gardasee, die Dolomiten und die Julischen Alpen bis an den Isonzo - eingesetzt.
Traditioneller Treffpunkt der Kaiserjäger ist der Bergisel, auf dem am 13. Oktober 1991 auch die Gedenkfeier anläßlich der Gründung des Kaiserjägerregimentes in Anwesenheit von Dr. Otto von Habsburg stattfand (siehe Bild).
2.2.3 Das Deutsche Alpenkorps
Am 18. Mai 1915 wurde das Deutsche Alpenkorps unter dem Befehl des bayerischen Generals Krafft von Dellmensingen aufgestellt. Es bestand aus dem Bayerischen Infanterie-Leibregiment ("Leiber") und insgesamt drei Jägerregimenten aus Bayern, Preußen, Hannover und Württemberg. Nur eine Woche später wurden die Truppen an die Dolomitenfront verlegt, wo sie von Ende Mai bis Herbst 1915 Österreichs letztes Aufgebot verstärkten, bis sie durch reguläre Truppen (Kaiserjäger und Landesschützen) abgelöst wurden. Dabei durften die Deutschen nur innerhalb Österreich-Ungarns kämpfen und keinesfalls die italienische Grenze überschreiten, da Italien dem Deutschen Reich erst am 27. August 1916 den Krieg erklärte.
2.2.4 Die Standschützen
Nachdem der Landsturm (Schützen zwischen dem 33. und dem 42. Lebensjahr) bereits zu Kriegsbeginn ausgehoben worden war und bis Mitte 1915 an allen Fronten kämpfte, bevor er nach Tirol zurückkehrte, wurden am 18. Mai 1915 zur Verteidigung Tirols die Standschützen aufgeboten: Diese bildeten das letzte Aufgebot und umfaßten alle Männer, die älter als 16 Jahre waren, einschließlich Untauglicher und nicht Kriegsdienstpflichtiger Freiwilliger.
2.2.5 Spezialeinheiten
- Die Sturmformationen: Sie sind gleichsam eine Frucht des Stellungskrieges. Wenn die bewaffneten Kräfte monatelang unbeweglich einander gegenüberstanden, mußte die gegnerische Front nach Schwachstellen abgeklopft, mußten Angriffsabsichten aufgeklärt, mußten nicht zuletzt die Truppen, neben dem Stellungsbau, im Einsatz geübt werden. Zu diesem Zweck wurde Anfang 1917 eine Kaiserjäger-Sturmkompanie mit Nahkampfabteilung (Minenwerfer, Wurfgranaten, Flammenwerfer usw.) und eine hochalpine Kaiserjäger-Sturmhalbkompanie aufgestellt.
- Die Streifkompanien (später Hochgebirgskompanien): Die Streifkompanien sind die Hochgebirgsformationen der Kaiserjäger. Sie wurden im Sommer 1915 zusammengestellt, um die ausgedehnten Hochgebirsgstellungen der Kaiserjäger mit Erfolg verteidigen zu können. Ihre Offiziere und Mannschaften waren zu einem nicht geringen Teil bergbegeisterte und berggeübte Freiwillge, die sich aus den vier Kaiserjägerregimentern für diese Spezialaufgabe meldeten. Daneben gab es noch Bergführerkompanien und Skidetachements.
2.2.6 Die Alpini
Im Jahre 1872 war die italienische Gebirgstruppe errichtet worden und erhielt den Namen Alpini. Sie ist die älteste Hochgebirgstruppe der Welt. Sie bestand 1916 aus 8 Regimentern, die an der gesamten Südwestfront zum Einsatz kamen.
2.3 Die einzelnen Frontabschnitte
In diesem Kapitel möchte ich kurz sowohl den Frontverlauf in jedem Abschnitt als auch bedeutende Ereignisse bschreiben:
- 2.3.1 Marmolata
1915 war das mächtige Eisgebirge der Marmolata zunächst aus der Front ausgespart geblieben, nur Patrouillen lieferten sich kleine Gefechte. Erst im Frühjahr 1916 besetzen die Österreicher die Marmolata, während den Alpini nach einer Durchsteigung der gewaltigen Marmolata-Südwand die Besetzung der Serauten gelang. Dadurch gerieten die österreichischen Stellungen und ihr Nachschub in dauerndes Artilleriefeuer.
Der österreichische Alpinreferent Leo Handl hatte die rettende Idee, das gesamte Leben unter das Eis zu verlegen: Vom Gletscherfuß führten Stollen durch das Eis bis zur "Eisstadt" - einer Barackensiedlung im Gletscher - und weiter zu den Stellungen "S" und "3200". Dort wurden Stollen in die Felswand gebohrt, um der Artillerie Ausschußmöglichkeiten in die Südwand zu geben. Damals beschäftigte man sich auch erstmalig intensiv mit der Gletscherkunde, denn das Wissen um die Natur des Gletschers wurde zu einer Überlebensfrage.
Der Winter 1916/17 gehörte durch extreme Schneefälle im Dezember und anschließendem Tauwetter - aber auch weil erstmals Hunderttausende in Hochgebirgsregionen waren und jede Erfahrung fehlte - zu den größten Katastrophenwintern der Alpen. So löste sich am 13. Dezember 1916 von der Punta di Penia eine gewaltige Lawine (150.000 Tonnen Schnee!) und verschüttete das österreichische Lager Gran Poz. An die 300 Tote forderte dieses größte Lawinenunglück der Geschichte.
Die Kämpfe dauerten bis zum italienischen Rückzug im Herbst 1917.
2.3.2 Col di Lana
Der Col di Lana, von den Italienern auch Col di Sangue (Berg des Blutes) genannt, war einer der Eckpfeiler der Dolomitenfront - und zugleich einer der am heiß umkämpftesten Berge der Geschichte. Im Gegensatz zum vergletscherten, hohen Kampfgelände der Marmolata sowie im Gegensatz zu den schwierig zu bekämpfenden Felsen des Lagazuoi und der Tofanen bot der Col di Lana nicht nur die Chance, an tiefer Stelle durchzubrechen, sondern er förderte auch die italienischen Hoffnungen, im alpinistisch einfachen Almgelände des Col di Lana mit großen Massen durchbrechen zu können.
Von Kriegsbeginn an rannten die Italiener vergeblich gegen die deutsch-österreichischen Stellungen an. Am 7. November 1915 eroberten sie den Gipfel, verloren ihn jedoch schon am gleichen Tage. Am 15. Dezember griffen die Italiener zum letzten Mal 1915 an - zugleich zum 97. Mal!
Nun begann der Minenkrieg: Am 17. April 1916 brach über den Gipfel des Col di Lana ein Inferno herein: Nach schwerstem Beschuß durch eigene Geschütze sprengten die Italiener mit 5.020 kg Dynamit den Gipfel mitsamt der österreichischen Besatzung in die Luft. Die Österreicher zogen sich auf den wenige Meter entfernten Monte Sief zurück und hielten sich dort bis zum Kriegsende.
Am 6. März 1917 zündeten die Italiener eine Mine am Monte Sief, die aber weder Verluste noch Geländeveränderungen brachte. Am 27.September 1917 erfolgte eine zweite, erfolglose Minenzündung der Italiener. Am 21. Oktober 1917 sprengten die Österreicher den Verbindungsgrat zwischen Col di Lana und Monte Sief mit 45.005 kg Sprengstoff - doch auch dies brachte keinen Frontwechsel. Nur zwei Wochen später zogen sich die Italiener aufgrund der 12. Isonzo-Schlacht zurück.
2.3.3 Valparola, Sasso di Stria, Falzarego und Lagazuoi
Vom Monte Sief verlief die Front weiter über den Sett Saß, den Valparola-Paß, den Sasso di Stria (Hexenfels oder Hexenstein) und den Falzarego-Paß auf den Kleinen Lagazuoi.
Der Sasso di Stria sperrte durch seine beherrschende Lage - zusammen mit dem Sperrfort Tre Sassi - die Dolomitenstraße und den Zugang zum Gadertal. Nachdem die Italiener am 14. Juni 1915 den Hexenfels im Handstreich eroberten, wurden sie am 18. Juni wieder vertrieben. Die Österreicher bauten ihn danach unaufhörlich mit Stellungen und einem langen Versorgungsstollen aus. Diese waren notwendig, nachdem die Italiener sich seit Oktober 1915 in der Wand des Kleinen Lagazuoi, dessen Gipfel österreichisch war, auf einem Felsband verschanzten (Cengia Martini) und von hier aus die österreichischen Nachschublinien unter Beschuß nehmen konnten.
Versuche, die Italiener mit Infanterie von der Cengia Martini zu vertreiben, scheiterten. Daraufhin begann auch im Lagazuoi der Minenkrieg. Insgesamt erfolgten fünf Minensprengungen: Die Österreicher zündeten vier Minen zur Vertreibung der Italiener von der Cengia (1. Janauar 1916 mit 300 kg, 14. Januar 1917 mit 4.300 kg, 22. Mai 1917 mit 30.480 kg und 16. September 1917 mit 5.000 kg Sprengstoff), die Italiener eine Mine zur Eroberung des Kleinen Lagazuoi (20. Juni 1917 mit 32.664 kg Sprengstoff in einem 1.100 m langen, heute noch begehbaren Stollen). Obwohl die Minen unglaubliche Mengen an Gestein zum Absturz brachten (was heute noch sichtbar ist), brachte doch keine den gewünschten Erfolg.
2.3.4 Fanes, Travenanzestal und Tofana I, II, III
Die österreichischen Linien verliefen vom Kleinen Lagazuoi über die Lagazuoischarte zum Großen Lagazuoi, dem Gasserdepot, der Fanisscharte, dem Fanisturm, dem Monte Cavallo, dem Monte Castello, den Furcia Rossa-Spitzen, den Monte Vallon Bianco und das Travenanzestal bis zu den Fanessperren. Die Italiener saßen auf den drei Tofanen, dem Formenton und dem Col Rosa. Zu Kriegsbeginn waren der Col de Bois und die Tofana I di Rozes in österreichischer Hand, doch wurden sie im Oktober 1915 zur Frontverkürzung geräumt. Den Castelletto und die Fontana Negra-Scharte verloren die Österreicher sogar erst im Juli 1916.
In diesem Bereich hatten zwei überaus befähigte, bekannte und beliebte Offiziere das Kommando: Den Kampfabschnitt Lagazuoi befehligte der Kaiserjäger-Hauptmann Carl von Raschin (Hauptquartier Fanisscharte), den Kampfabschnitt Fanes der Landesschützen-Hauptmann Emanuel Baborka.
Bereits am 20. Juli 1915 fiel in der Fontana Negra-Scharte der italienische General Cantore durch Kopfschuß. Im Juli 1916 kam es zu den wichtigsten Kämpfen in diesem Frontabschnitt: Am 8. Juli setzte schweres Infanteriefeuer der Italiener ein, das sich auf die Fontana Negra-Scharte konzentrierte. Daraufhin stürmten die Alpini in immer neuen Wellen gegen die österreichischen Stellungen an. Am späten Nachmittag eroberten die Italiener die Scharte. Bei einem erfolglosen Gegenstoß unter Führung von Hauptmann Baborka fiel dieser durch Kopfschuß. Nach ihm wurde rund 60 Jahre später ein Biwak der Dolomitenfreunde in den Furcia Rossa-Spitzen benannt. Am 9. Juli eroberten die Italiener auch die Feldwache Dickschädel auf einem Vorgipfel der Tofana I; die Feldwache Nemesis in den Wänden der Tofana III seilte sich am 10. Juli, nachdem die Munition verschossen war, vier Nachte lang - ohne Proviant - an der Tofanawand in das Travenanzestal ab und meldete sich bem österreichischen Kommando zurück.
Doch noch gab es die österreichischen Stellungen am Schreckenstein/Castelletto am Fuße der Tofana I. Um diese auszuheben, wurde bereits seit Januar 1916 an einem Minenstollen gearbeitet. Am 11. Juli zündeten die Italiener die mit 35.000 kg Sprengstoff gefüllte Mine. Die überlebenden Österreicher verteidigten sich verbittert und zogen sich erst am 13. Juli zurück. Bis zum Kriegsende blieb die Front unverändert.
Die bedeutendste österreichische Einheit im Bereich des Lagazuoi, der Fanes und der Tofanen war die Kaiserjäger-Streifkompanie 6 unter dem Kommando von Hauptmann Raschin. Zu ihr gehörten auch die Leutnants von Call, Dr. Sild, Schneeberger (alle Besitzer der Goldenen Tapferkeitsmedaille) und Luis Trenker, der seine Erlebnisse an diesem Frontabschnitt später in dem Buch und Film "Berge in Flammen" erzählte.
Kaiserjäger-Streifkompanie 6 im Kampfabschnitt Fanisturm: In der Mitte der Kommandant, Hauptmann von Raschin; ganz links Luis Trenker.
Die Kaiserjäger-Streifkompanie 6: In der Mitte Hauptmann von Raschin.
Für alles weitere verweise ich auf das erstklassige, leider nur noch antiquarisch erhältliche Werk:
Guido Burtscher: "Die Kämpfe in den Felsen der Tofana" (Verlag Teutsch, Bregenz, 1933)
2.3.5 Cristallo
Vom Monte Piano verlief die österreichische Front weiter über den Rauchkofel, den Schönleitenschneid, Forame und Rufreddo bis an die Son Pauses-Sperre, während sich die Italiener am Cristallo-Hauptkamm festsetzten.
Es kam während des gesamten Krieges nur zu kleineren Gefechten.
2.3.6 Monte Piano
Der Monte Piano steht beherrschend wie eine Festung über der Straße vom Misurina-See in das Pustertal. Sowohl für Österreicher, welche die Nordkuppe besetzten, als auch für Italiener, welche die Südkuppe in Besitz nahmen, war der Besitz des Berges von höchster Bedeutung. Doch trotz heftiger Kämpfe konnte keine Seite die andere aus ihren Stellungen vertreiben.
Heute ist das gesamte Gipfelplateu des Monte Piano ein Freilichtmuseum des Dolomitenkrieges.
2.3.7 Sextener Dolomiten
In den Sextener Dolomiten verlief die Front von Osten nach Westen: Seikofl, Kreuzberg-Paß, Rotwand-Spitze, Sentinella-Scharte, Elfer-Scharte, Toblinger Knoten / Paternkofel, Schwabenalpenkopf, Katzenleiterkopf.
Im Osten konzentrierten sich die Kämpfe auf die Sentinella-Scharte, die direkt zwischen dem italienisch besetzten Elfer und der von Österreichern gehaltenen Rotwand liegt.
Im Westen waren der Toblinger Knoten (österreichischer Eckpfeiler), der Sextenstein (italienische Kopfstellung) und zu Kriegsbeginn auch der Paternkofel Hauptkampfpunkte. Am 4. Juli 1915 fiel bei der Erstürmung des Paternkofels der bekannte Bergführer Sepp Innerkofler, der noch wenige Wochen zuvor Hüttenwirt der Drei-Zinnen-Hütte gewesen war.
Als weiterführende Literatur wird empfohlen:
Walther Schaumann: Schauplätze des Gebirgskrieges in 5 Bänden (Ghedina & Tassotti Editori, Cortina, 1973)
Kompaß-Wanderkarte Nr. 972: Die Dolomitenfront 1915/17 - Geschichtsführer (Geographischer Verlag, Starnberg, o.J.)
Professor Walther Schaumann (1923-2004), ehemaliger Oberst des österreichischen Bundesheeres, bereiste seit seiner frühen Kindheit die gesamte Südwestfront. Er ist Träger des Ludwig-Jedlicka Gedächtnispreises für Zeitgeschichte. 1973 gründete er den Verein der "Dolomitenfreunde": In ununterbrochener Arbeit stellte er mit freiwilligen Helfern seither zahlreiche Kriegswege wieder her und machte sie dadurch zu Friedenswegen, getreu dem Motto: "Wege, die einst Fronten trennten, sollen heute verbinden." Die Dolomitenfreunde haben unter anderem folgendes geleistet:
- Instandsetzung von über 300 km alpiner Weganlagen: Vom Col di Lana über den Hexenfels und den
Kleinen Lagazuoi am Falzaregopaß, vom Gipfel der Tofana III über Formenton und Ravalles, in der Fanesgruppe vom Monte Vallon
Bianco über die Furcia Rossa-Spitzen bis zum Monte Piano und dem Toblinger Knoten im Raum Drei Zinnen erstreckte sich das Arbeitsgebiet in den ersten 10 Jahren und verlagerte sich dann an den Karnischen Kamm mit dem Plöckenpaß.
- Errichtung von zwei bewirtschafteten Schutzhütten (Porzehütte, Standschützenhütte/Filmoor), drei Biwaks (Monte Castello, Furcia Rossa, Mitterkar) und der Capanna Carducci am Monte Piano.
- Errichtung der Freilichtmuseen am Monte Piano und am Plöckenpaß.
- Einrichtung des Museums 1915-18 in Kötschach-Mauthen.
Sein oben aufgeführtes Werk (das inzwischen mehrfach neu aufgelegt worden ist) behandelt die gesamte Front vom Pasubio bis in die Westlichen Julischen Alpen. Dabei beschreibt Prof. Schaumann einerseits in einzelnen Kapiteln die Kriegsereignisse in jedem Abschnitt, andererseits veröffentlicht er für jeden Bereich zahlreiche Tourenvorschläge, die er selbst begangen hat, und bei denen er auf alle militärhistorisch interessanten Orte verweist. Insgesamt umfassen die fünf Bücher nahezu 2.000 Seiten mit über 600 Touren und unzähligen Illustrationen.
Alles in allem ein erstklassiges Werk für alle, welche die Schauplätze der Front einmal selbst besuchen wollen.
Dieses Werk besteht aus zwei Teilen:
1. Zum einen wird auf einer aktuellen Landkarte mit dem Maßstab 1:50.000 die Front des Ersten Weltkrieges aufgezeigt mit der alten österreichisch-italienischen Grenzziehung von 1914 und einer kurzen Beschreibung aller bedeutenden lokalen Ereignisse.
2. Den zweiten Teil bildet ein 48-Seiten dickes Heftchen von Rudolf Schwindl, welches die Kämpfe in den Dolomiten zwar kürzer als Schaumanns Werk, aber immer noch ausführlich und präzise schildert.
Insgesamt ein sehr gutes Werk, um eine grobe Übersicht über den Ort und den Verlauf der Kämpfe in den Dolomiten zu bekommen.
Bibliographie:
Alle Jahresangaben beziehen sich auf die mir vorliegenden Ausgaben.
- Bartoli, Mario et al.: Der Große Krieg auf der Marmolada (Publilux, 1994)
- Berti, camillo und Tito: Die Kriegswege der Alpini auf dem Paternkofel (Ghedina, 1977)
- Birth, Otomar und Franke, Walter: Der Alpenkrieg - Front in Eis und Fels 1915-1918 (3 DVDs) (Bayerischer Rundfunk, 2004)
- Bossi-Fedrigotti, Anton Graf: Kaiserjäger - Ruhm und Ende (Stocker, 1977)
- Burtscher, Guido: Die Kämpfe in den Felsen der Tofana (Teutsch, 1933)
- Colli, Dino et al.: Itinerari Segreti Della Grande Guerra Nelle Dolomiti (2 Bände) (Gaspari, 2005-2006)
- Comitato Cengia Martini - Lagazuoi: Der Große Krieg auf dem Kleinen Lagazuoi (Cortina, 1999)
- Commune di Cortina d´Ampezzo: La Grande Guerra sulle montagne di Cortina d´Ampezzo (Cortina, 2002)
- Dumler, Helmut: Auf dem Friedensweg in die Dolomiten (2 Bände) (Athesia, 2005-2006)
- Ebner, Oswald: Kampf um die Sextener Rotwand (Athesia, 1982)
- Gauss, Walter: Kreuze in Ladinien im Herzen der Dolomiten (Athesia, 2003)
- Gundolf, Hubert: Um Tirols Freiheit (Pinguin, 1981)
- Haager, Christian et al.: Die Tiroler Kaiserjäger (Persico, 1996)
- Hüsler, Eugen E.: Auf alten Kriegspfaden durch die Dolomiten (Bruckmann, 2008)
- Kübler, Peter und Reider, Hugo: Kampf um die Drei Zinnen (Athesia, 1988)
- Kübler, Peter und Reider, Hugo: Krieg um Sexten (Athesia, 1988)
- Kübler, Peter: Fanes - Wandern durch Geschichte und Landschaft (Athesia, 1989)
- La Grande Guerra: Cortina d´Ampezzo 1915-1917: Lagazuoi (Cortina, 2002)
- La Grande Guerra: Cortina d´Ampezzo 1915-1917: 5 Torri (Cortina, 2002)
- Ladurner-Parthanes, Matthias: Kriegstagebuch eines Kaiserjägers (Athesia, 1996)
- Langes, Gunther: Die Front in Fels und Eis (Athesia, 1983)
- Lichem, Heinz von: Spielhahnstoß und Edelweiß - Die Geschichte der Kaiserschützen (Stocker, 1977)
- Lichem, Heinz von: Gebirgskrieg 1915-1918 (3 Bände) (Athesia, 1982-1985)
- Lichem, Heinz von: Der einsame Krieg (Athesia, 1988)
- Lichem, Heinz von: Der Tiroler Hochgebirgskrieg 1915-1918 im Luftbild (Steiger, 1989)
- Lichem, Heinz von: Karl I. - Ein Kaiser sucht den Frieden (Tyrolia, 1996)
- Mueso della Grande Guerra: Museum des Großen Krieges in der Marmolata (Elioprint, 2001)
- Nußstein, Wilhelm: Militärgeschichtlicher Reiseführer - Dolomiten (Mittler, 1997)
- Palla, Luciana: Krieg in den Dolomiten - Soldaten und Bevölkerung im Frontgebiet am Col di Lana (Buchenstein, 1996)
- Palla, Luciana: Krieg in den Dolomiten - In Fels und Eis: Bilder, Dokumente, Lebenserinnerungen (Buchenstein, 2002)
- Pust, Ingomar: Die steinerne Front - Auf den Spuren des Gebirgskrieges in den Julischen Alpen - vom Isonzo zur Piave (Stocker, 1980)
- Schaumann, Walther: Monte Piano - Landschaft und Geschichte (Ghedina & Tassoti, 1986)
- Schaumann, Walther: Schauplätze des Gebirgskrieges (5 Bände) (Ghedina & Tassoti, 1984-1985)
- Schaumann, Walther: Vom Ortler bis zur Adria - Die Südwestfront in Bildern (Mayer & Comp., 1993)
- Schaumann, Walther und Gabriele: Unterwegs vom Pustertal zum Plöckenpaß (Mohorjeva-Hermagoras, 2003)
- Schaumann, Walther und Gabriele: Unterwegs vom Plöckenpaß zum Kanaltal (Mohorjeva-Hermagoras, 2004)
- Schaumann, Walther und Gabriele: Unterwegs zwischen Save und Soca (Mohorjeva-Hermagoras, 2005)
- Schaumann, Walther (+) und Gabriele: Unterwegs zwischen Krieg und Frieden (Mohorjeva-Hermagoras, 2006)
- Schemfil, Viktor: Die Kämpfe am Monte Piano und im Cristallo-Gebiet 1915-1917 (Wagner, 1984)
- Schemfil, Viktor: Die Kämpfe im Drei Zinnen-Gebiet und am Kreuzberg in Sexten 1915-1917 (Wagner, 1986)
- Schwindl, Rudolf: Soldatenfriedhof Valparola (Schwindl, 1988)
- Striffler, Robert: Der Minenkrieg in den Dolomiten - Lagazuoi, Schreckenstein (Buchdienst Südtirol, 1993)
- Trenker, Luis: Berge in Flammen (Knaur, 1931)
- Wachtler, Michael und Obwegs, Günther: Krieg in den Bergen - Dolomiten (Athesia, 2003)
- Wachtler, Michael et al.: Krieg, Tod und Leid - Dolomiten (Athesia, 2004)
- Wachtler, Michael: Wir schließen Frieden - Das Tagebuch des guten Herzens (Athesia, 2004)
- Wachtler, Michael: Menschen im Krieg - Der Erste Weltkrieg in den Bergen (Athesia, 2005)